Condicions per al funcionament d'un motor Stirling
Ara ja hem vist quin cicle segueix un motor Stirling i com es dóna, però cal tenir clares unes quantes condicions perquè, en una situació real, aquest funcioni:
- La diferència de temperatures determina el rendiment del motor (com bé hem vist ja a la física dels Stirling), la qual cosa implica que com més extremes aconseguim mantenir les temperatures (tant la elevada com la baixa) major seran les possibilitats de que la màquina funcioni i de forma més eficient.
- És molt important reduir el fregament de les peces al màxim. Ja que tots els tipus de motors Stirling requereixen d'estanquitat, és un punt difícil a l'hora de construir un motor. Les peces que han d'encaixar a la perfecció han de lliscar fluidament. El fregament és una força que sempre s'oposa al moviment que volem, per tant, és important intentar evitar de la millor manera possible aquest punt a la contra que farà disminuir el rendiment.
- Potser la condició més important perquè el motor funcioni és mantenir el gas que composa el sistema completament estanc dins el motor. Dit d'una altre manera, el motor ha de ser completament hermètic. Si hi ha qualsevol fuga, aquesta impedeix que el sistema augmenti la seva pressió, impossibilitant així que es doni e cicle Stirling.
- Cal tenir en compte també les proporcions del motor. Tot i que no és un tema completament estricte, és important que en un Stirling tipus gamma o beta, el cilindre del pistó de treball i el recorregut d'aquest pistó siguin menors que el del pistó de desplaçament. En un tipus alpha, és necessari que els dos cilindres tinguin una mida similar.
- L'angle de gir entre els colzes del cigonyal ha de ser de 90º. Tot i que hi ha gent que ha inventat motors amb altres angles, són models excepcionals que no es consideren pròpiament motors Stirling.